Lighting The Way

Theresa Vũ Thị Minh Quyên
Khoá 212 (1991)

Light before the Thanksgiving holiday, the building I worked in experienced a major power outage due to the gusty winds and rainy weather. The sudden impact from total light to complete darkness left employees immobilized, looking at their blank computer monitors and at each other. There was no movement across the company and people waited in uncomfortable silence. I walked outside the building and realized that all the neighboring retail businesses were also impacted by the blackout and it would be hours until the electric company could fix the power in our local area.
I reflected on this sudden darkness and had the longing to call my supervisor who worked at the company headquarters (not impacted by the blackout) about my thoughts on Advent. My supervisor in recent weeks had forwarded to me via e-mail many spiritual reflections, some about the quality of life and the importance of family values and others about St. Therese, which I found very surprising coming from a non-Christian believer. I could only think that this was Gods preliminary work in action. I began to tell her about the power outage in my area and how productivity had basically come to a halt. I asked her, Did you know that this is exactly how sad and empty life would be like without Jesus? She seemed very interested in my thoughts and asked me to explain further what I meant.
This is the story I shared with her: There are hundreds of employees at our corporate headquarters and everyone uses computers to get their jobs done. Through the use of electricity and technology, we are able to communicate with one another, share printers and documents, send e-mails, and access industry news without ever having to leave our desks. This power source that we call electricity is extremely critical because it makes all things that depend on it run smoothly and productively. Without it, everything comes to a dead stop there is no life, movement, or progress. This is the same for those who dont know Jesus. Without Him, we have no direction or purpose in life. God is the true Light in our lives who makes all things possible.
She thanked me for my story and seem very interested in hearing more about God. She asked if we could continue sharing our spiritual reflections because she has not decided yet which religion to pursue for herself, her husband, and their two boys. I couldnt have found a more perfect opportunity to shout out, Catholic, thats what you want to be! The most important part of her reaction was the fact she didnt say no. How happy I was to have found my next environment (môi trường) right at my workplace.
Wishing all a very bright and Merry Christmas. May each one of us bring light and new life to those who have not yet experienced Jesus. 

 

Sống Chứng Nhân Tin Mừng

Phạm Công Dụng

Mỗi người, sau khi lãnh nhận Bí tích Rửa Tội, được trở thành con cái Chúa, chúng ta có nhiệm vụ phải làm chứng nhân cho Tin Mừng. Khi tôi tham dự khóa Ba Ngày, tôi không học hỏi gì khác hơn là được nhắc nhở lại rằng: Hãy Ra Đi Sống Chứng Nhân Cho Tin Mừng. Tuy nhiên, khóa Ba Ngày, qua phương pháp của Cursillo, đã thực sự giúp tôi hiểu rõ hơn sứ mạng này.

Là một cursillista, tôi phải làm thế nào để thực hiện sứ mệnh kể trên?
Trước khi thi hành trách nhiệm Sống Chứng Nhân Tin Mừng, tôi cần biết rõ Tin Mừng và đó chính là Kinh thánh. Kinh thánh chính là điểm tựa để tôi học hỏi, so sánh và đối chiếu xem coi đời sống của tôi của phản ảnh đúng tinh thần của Chúa đã được ghi chép lại trong Kinh thánh chưa. Khi thi hành sứ mệnh Phúc âm hóa thế giới, tôi và quý anh chị có thể là một chiến sĩ cô đơn, tức là không cần kết nạp ai và không cộng tác với ai. Sống chứng nhân Tin mừng theo cách này cũng tốt nhưng khó thực hiện lâu dài bởi bản chất con người chúng ta là dễ làm biếng, ươn lười và hay thoái thác. Tôi còn nhớ trong khóa Ba Ngày, vào ngày Chúa Nhật, Phong Trào đã cống hiến cho chúng ta phương pháp đặc thù thật hữu hiệu và có cơ hội mang về cho Chúa nhiều người tin theo Ngài trong thời gian ngắn nhất với ít nỗ lực nhất. (Nói theo kiểu Cha Đoàn tham dự khóa 385 tại Marywood vừa qua là "đẹp, rẻ, bền và giá phải chăng").

Bài Nghiên Cứu và Phúc Âm Hóa Môi Trường, kêu gọi người cursillistas, khi trở lại với môi trường hằng ngày của mình là gia đình và sở làm... phải nghiên cứu và nhận diện ra, tại môi trường ấy, tất cả đang sống theo tinh thần nào. Sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng, tôi cần tìm ra một vài người trong môi trường ấy, làm quen với họ, thân với họ và có thể đưa họ đi tham dự khóa, để những người này, cùng với chúng ta thực hiện công việc Phúc âm hóa.

Bài Thành Lập Cộng Đồng Kitô kêu gọi tôi phải mang những người nồng cốt kể trên trở thành một nhóm. Bài Hội Nhóm và Ultreya chỉ cho tôi phải làm gì khi hội nhóm để nhóm thành lập kể trên phải luôn liên kết và nâng đỡ nhau giúp cho việc Phúc âm hóa được lâu dài. Đây chính là kế hoạch của Hậu Cursillo mà mỗi người cursillista cần lưu tâm.
Áp dụng theo phương pháp này, trong gia đình, người mà tôi tiếp xúc trong nỗ lực để biến gia đình tôi biết sống theo tinh thần Chúa Kitô hơn không ai khác là vợ tôi. Đối với sở làm, tôi đã thực hiện 2 công tác, một cho những người Việt Nam trong sở, một cho tất cả mọi người. Đối với người Việt Nam, tôi đã liên lạc thường xuyên hơn với những người có ảnh hưởng trong nhóm Việt Nam. Vì nhóm Việt Nam bao gồm cả người Công giáo lẫn bên lương, thời gian đầu tôi chú trọng đến việc làm thế nào để mọi người trở nên thân thiết và biết giúp đỡ nhau. Tôi cùng với vài anh chị Việt Nam khácï, tổ chức một vài việc như cùng đi ăn sáng, đi thăm viếng khi gia đình có người bệnh hoạn hay ma chay, tổ chức picnic hay họp mặt nhân dịp Tết Nguyên Đán...
Đối với nhóm dành cho mọi người, tôi cũng đã liên lạc một vài người trong cùng department bắt đầu bằng việc giúp cho họ biết thông cảm nhau, nâng đỡ nhau thay vì chỉ lo cho chính họ thôi. Tôi thực hiện bằng cách làm gương trước thí dụ như chịu đổi giờ làm, mua thức ăn dùm... Dần dần mọi người trong department cũng bắt chước và sinh khí thấy thân thiện hơn, thoải mái hơn.
Là một người chứng nhân, tôi phải thi hành mọi nơi, mọi lúc, và nói theo kiểu thời nay là 24/7 tức là 24 giờ một ngày và 7 ngày trong một tuần.
Muốn là một chứng nhân Tin Mừng hữu hiệu và kiên trì, tôi không còn một chọn lựa nào khác là cần phải cầu nguyện nhiều và kết hiệp với Chúa để lãnh nhận được nhiều ơn siêu nhiên. Theo kinh nghiệm của tôi, Thánh Thể chính là sức mạnh. Kế đến là nhóm. Nhóm đã giúp gì cho tôi trong việc giúp tôi làm chứng nhân Tin Mừng? Là một người được vinh dự tham gia Cursillo từ lâu, tôi khẳng định rằng, nếu không sinh hoạt trong nhóm, tôi không thể tiếp tục kiên trì cho đến ngày hôm nay. Chính nhờ vào nhóm, tôi đã can đảm chỗi dậy. Chính nhờ những chia sẻ của nhóm, tôi nhận ra tình yêu của Chúa dành cho tôi thật bao la. Tôi cũng đã nhiều lần nhận được lời đáp trả của Ngài khi tôi cầu nguyện. Nhóm mà tôi kể ở đây bao gồm cả nhóm nhỏ và Ultreya.
Là một người con của Chúa, ai ai cũng phải đi rao giảng Tin Mừng. Đoàn thể nào của Giáo hội cũng mang trọng trách này nhưng tôi thích phương pháp Cursillo. Tôi thích bởi vì tôi thật yếu đuối và dễ sa ngã. Tôi cần áp dụng kỷ luật đối với tôi bằng cách là phải kiểm thảo đời sống của tôi cho anh em trong nhóm tôi nghe. Có như vậy tôi mới biết rõ tôi yêu Chúa tới mức nào, tiến lùi ra sao. Nếu tôi làm biếng thì sự nhiệt tình, thánh thiện của anh chị em bên cạnh tôi làm tôi phấn khởi trở lại.
Nhiều lần trong đời, lòng tôi không thánh thiện đủ để tôi cảm nghiệm được tình Chúa; tội lỗi của tôi đã làm cho tôi không cảm được sự ngọt ngào và êm ái của Ngài.
Sống Chứng Nhân Tin Mừng một vài giờ, một vài ngày có lẽ tôi làm được. Bảo tôi sống nhân chứng cả cuộc đời ngày thứ Tư thì thật là cam go và nhiều thử thách. Tuy nhiên, nếu cứ cố gắng suy niệm Phúc Âm mỗi ngày, biết tìm đến Thánh Thể thường xuyên, biết cầu nguyện tâm tình với Chúa đều đặn và kết hiệp với gia đình hằng ngày, với anh chị em mình hằng tuần, hằng tháng, tôi có nhiều hy vọng dám can đảm sống chứng nhân thường xuyên hơn, lâu dài hơn và trung thành hơn.

 

Phúc Âm Hóa Môi Trường Bản Thân

Trần Thị Ánh

 Khi nghe nói đến nghiên cứu, tôi nghĩ ngay là việc của các khoa học gia và các nhà bác học, còn tôi là người tầm thường dốt đặc cán mai thì biết nghiên cứu gì đây? Sau nhiều ngày suy nghĩ và cầu nguyện, tôi chợt hiểu: mình cũng có thể nghiên cứu được, và mục tiêu cần nghiên cứu chính là con người của mình.
Nhớ lại hồi mới gia nhập Cộng đoàn, tôi đã gặp nhiều khó khăn trong sinh hoạt. Tôi rất buồn, đến nỗi nhiều lần khóc thầm. Tôi đã muốn rút lui, muốn ngưng lại mọi sinh hoạt, muốn lặng lẽ ngồi ở một góc nào đó trong Nhà thờ mỗi khi đến dâng Thánh lễ, để được an thân. Nhưng một người mà tôi coi như chị cả đã an ủi tôi, có lúc còn nghiêm khắc nói với tôi: Đây là những nén bạc Chúa trao cho cô, sao cô không mang ra dùng để sinh lợi, mà cô lại đem chôn đi?
Câu nói này lập lại ý tưởng của Tin mừng theo Thánh Mát-thêu (đoạn 25, câu 14-30). Tôi được đánh động nên không còn buồn chán nữa. Tôi suy nghĩ, hồi tỉnh, và quyết định không để hư phí những nén bạc Chúa đã ban cho tôi.
Niềm xác tín của Thánh Phao-lô như nhắc bảo tôi hằng ngày: Tôi đành thua lỗ mọi sự, miễn sao được Chúa Giê-su. Mỗi ngày về nhà, tôi nhìn lại con người của mình và bắt đầu nghiên cứu những lời khen, chê của người khác dành cho mình. Nếu ai chê tôi đọc kinh hoặc hát lớn quá, tôi cố gắng vặn bớt volume lại; còn ai bảo nhỏ quá thì tôi lại tăng lên cho vừa đủ nghe. Cũng dễ thôi! Tôi hằng cám ơn Chúa đã ban cho tôi có được thanh âm đó, để tôi hát xướng ca tụng Chúa và cất kinh hạt thật rõ ràng.
Trường hợp có ai không thích tôi làm việc gì đó trong xứ đạo, tôi sẽ cân nhắc; nếu thấy việc ấy sinh ích lợi cho nhiều người, tôi vẫn cứ làm, và cầu nguyện thật nhiều cho người đã không đồng ý với tôi. Có lẽ họ chưa hiểu tôi nên mới có thái độ như thế. Nên tôi tìm cách làm quen với họ, cố tạo tình thân mật với họ. Tôi rất quý mến họ, chứ không hề có chút giận hờn nào. Nhưng thú thật, để cư xử được hòa nhã như vậy, tôi đã phải chiến đấu rất nhiều với nội tâm, với con người đáng ghét của mình.
Tiếp theo, tôi nghiên cứu tới mối quan hệ trong họ hàng. Tôi nhìn lại con người mình và suy nghĩ xem tại sao các cháu tôi ít muốn gặp gỡ tôi. Tôi từng hay sửa sai khi thấy các cháu đi lầm đường. Bây giờ nghiên cứu lại, tôi thấy mình đã quá cứng rắn, mình lấy quyền người lớn mà nói với chúng nên chúng không nghe. Tôi liền đổi chiến thuật. Trước hết, tôi cầu nguyện thật nhiều trước Thánh Thể Chúa, bởi tôi hiểu cầu nguyện là một liều thuốc mầu nhiệm có thể chữa trị mọi căn bệnh của linh hồn. Rồi tôi cố gắng từ bỏ con người lớn trong tôi, để hạ mình gọi điện thoại cho các cháu và nói chuyện với các cháu như một người bạn. Cô cháu chúng tôi bắt đầu có với nhau những nụ cười, để xóa dần những chau mày cùng những thở dài buồn bã trong những đêm không ngủ. Tôi còn đến xin lỗi các cháu, vì những lời lẽ mạnh bạo đã làm tổn thương các cháu. Các cháu cũng ôm lấy tôi, xin lỗi tôi. Cô cháu chúng tôi cùng khóc ròng, những giọt nước mắt đầy tình yêu thương gia tộc đã chảy hòa với nhau. Giờ đây, tôi và các cháu đã rất vui vẻ. Bất cứ chuyện gì, các cháu cũng đem ra bàn bạc với tôi.
Đây chỉ là một chút chia sẻ về việc nghiên cứu và Phúc âm hóa chính bản thân tôi. Tôi sẽ còn phải nghiên cứu và Phúc âm hóa như vậy mãi.
Bây giờ, tôi xin thuật lại một số điều tôi đã rút tỉa và áp dụng được từ những đề tài giảng thuyết trong khóa học ba ngày Cursillo. Những điều này là chiếc chìa khóa mở cửa tâm hồn tôi, cho tôi đón nhận Chúa Ki-tô cách tràn trề, rồi từ đó, tôi đem Ngài đến với tha nhân.
Thánh Thiện: Trước hết, tôi phải làm việc thờ phượng Chúa như đi dâng lễ, năng chầu Thánh Thể, lần Chuỗi Mân Côi, cầu nguyện, làm việc bác ái v.v... Với tâm hồn thánh thiện, tôi cảm thấy mình là đứa con nhỏ đơn sơ, có khi rất yếu đuối, nên luôn được Chúa yêu thương, luôn được Chúa bảo bọc, phù trì. Ngài thường nhận lời tôi cầu xin, cả những điều tôi chưa kịp xin với Ngài.
Đào Luyện: Tôi phải siêng năng đọc và học hỏi Tin mừng, sống theo Tin mừng, thể hiện Tin mừng trong đời sống hằng ngày của tôi. Như vậy, trí óc tôi mới có sự hiểu biết về Chúa Ki-tô, tâm hồn tôi mới có bình an và niềm vui, trái tim tôi mới có tình thương và sự tha thứ... Khi tôi có những điều ấy, tôi mới đem được đến cho tha nhân. Tôi không thể cho người khác cái mà tôi không có, như người lực sĩ, nếu không luyện tập, sẽ không thể có được thân thể cường tráng mà góp sức mạnh cho cuộc đời; còn nếu cố tình mang thân thể èo uột đi biểu diễn, thì dĩ nhiên sẽ không đạt được mục đích.
Phúc Âm hoá Môi trường: Đối với tôi, môi trường đầu tiên mà tôi thường xuyên gặp gỡ, cả khi ăn lẫn khi ngủ, chính là con người của tôi, một con người nhiều lúc thật dễ thương, nhưng cũng có lúc thật đáng ghét. Dễ thương là khi tôi tâm sự với Chúa, kể lể với Chúa, rồi cám ơn Chúa vì biết bao ơn lành Chúa đã ban cho tôi.
Còn đáng ghét là sự kiêu căng của tôi. Có thể mọi người không nghĩ tôi kiêu căng, nhưng tôi đã nghiên cứu, và thấy mình thật kiêu căng. Đó là lúc tôi khóc lóc với Chúa, thưa với Chúa đủ điều, kể cả việc mách tội người khác. Vâng, lúc tôi khóc lóc vật vã là lúc tôi kiêu căng, vì tôi nghĩ tôi đúng, tôi hay; những người làm khổ tôi khiến tôi phải khóc là những người sai, những người lầm lỗi... Bây giờ, nghĩ lại những lần buồn chán và khóc lóc đó, tôi mắc cỡ quá đi thôi! Tôi quyết tâm Phúc âm hóa môi trường bản thân tôi ở khía cạnh đó.

 

 
A Simple Prayer List

by Kim Mahoney
(from magazin Ultreya number 2, volume 31, Feb/Mar 2003)

In July 2001 I began a new career in management. I am a nurse, and the insurance company I now work for has about 50 people in the office and around 40 in the field. The comorate world is new to me, since I have always worked in hospitals and doctors offices. We have peoplefrom all walks of life and many different faith backgrounds. I started praying for my work environment and how to evangelize it on my first day. As I became more comfortable with the people in the office, I realized more and more that prayer would be the center of any attempt at evangelization. A Cursillista that I know has a prayer list up at her workplace, so I decided to start by placing a prayer list in the corner of the memo board in my cubicle. It is used to record other business items, so many people get a chance to look at it every day. I started putting smiley face next to prayers answered... 
I simply labeled it prayer list and put a couple people I wanted to pray for underneath. Some said, Do I have to be Christian/Catholic to put an intention up there? And others, Well, thats interesting/nice/ different, and then some simply ignored it. As the weeks went by, I would add an intention and people would ask about it. Occasionally someone would say that they would keep the intention in their thoughts as well. A young woman asked me to put her grandmother, who was sick, on the list. I said, Of course. Other people have asked me to code an intention so that others wouldnt know they were on the list or were contributing to it. I started putting smiley faces next to prayers answered, because peoples natural reaction is Will it work? I know in my heart that you shall sow, yet not reap (Micah 6:1), so I dont need to focus on results, but it gives us encouragement to see prayers being answered.

On September 11, 2001, our business ground to a halt, as we were shocked by the events in New York and Washington, D.C. Our CEO gathered us in a conference room and asked us to observe two minutes of silence for the victims of the tragedies. Afterwards, a co-worker asked me if she and I could pray together for the victims, and viola! I found a prayer partner on this most tragic day. Dana and I pray together once a week for the names on my list and for other intentions. She calls us the prayer warriors of our work place. 
On April 5, 2002, my dad had a severe stroke and was paralyzed on his left side. When I walked into the office the following Monday, someone had put my dads name at the top of the list, so I would see it first thing when I got to work. I never thought the bread cast upon the waters would come back so soon or so plentiful. My co-workers have sent cards, e-mails, and some signed a card for my dad. One sent an e­mail in which she prayed directly to Jesus for the healing of my father. I now know five people in my office who lift our workplace up in prayer on a regular basis. 
It is difficult to persevere in some job environments, and it is equally difficult to keep the momentum going. Mother Teresa said, Prayer does not demand that we interrupt our work, but that we continue work­ing as if it were a prayer. I realize that being a productive and honest employee goes far in fostering good business relationships that can blossom into make a friend, be a friend, bring that friend to Christ. I persevere because there is no other choice. Its the least I can do!    
 

Con Đường Ngày Thứ Tư

Giuse Trần Minh Mục
Khóa 353

Ba ngày sống trên Đồi Marywood tôi cảm thấy sao giống đời quân ngũ của tôi quá! Cũng chuẩn bị hành lý, bỏ lại đằng sau những sinh hoạt quen thuộc hàng ngày, rời xa gia đình, rồi lên đường tập trung tại quân trường...
Khi xưa trong đời quân ngũ, tôi được học hỏi xử dụng vũ khí: súng, đạn đủ loại, chiến thuật, chiến lược để chống lại và tấn công kẻ thù. Nhưng nay trong mặt trận tâm linh, tôi được học xử dụng vũ khí và những phương thế chống lại kẻ địch. Những vũ khí ngày nay do con người phát minh, dù hiện đại đến đâu cũng không tiêu diệt được kẻ thù của chúng ta. Vì kẻ thù của chúng ta đâu có phải là người, kẻ thù của ta giờ đây là những thần linh quái ác trong chốn hoằng thiên, là ma quỷ vô hình. Vậy vũ khí tiêu diệt được chúng cũng phải là vũ khí vô hình.
Sau ba ngày được huấn luyện đào tạo, tôi đã được trang bị những vũ khí hiện đại nhất như: lưng thắt đai sự thật, mình mặc áo giáp công chính, chân mang giầy, lòng hăng hái rao giảng Tin mừng, khiên mộc là đức tin, đầu đội mũ chiến cứu rỗi, gươm thần khí là lời Thiên Chúa (Thơ Thánh Phaolô gửi tín hữu Êphêsô. 6, 14-17). Gươm giáo có, giáp binh có đấy nhưng tất cả đều vô hình. Tôi xác định là công dân nước Trời, tôi phải chiến đấu dũng cảm để mở mang nước Chúa và giành lại những nơi đã bị địch quân chiếm đóng, trong các mặt trận thiêng liêng hung hiểm do sa-tan tạo ra.
Ngày xuống Đồi, tôi cũng hăng say nhiệt thành, cũng nóng bỏng như cục than hồng, muốn làm một cái gì để đổi mới bộ mặt xã hội. Một mình một ngựa tôi lao vào mặt trận Phúc âm hóa môi trường bệnh hoạn tại 'nursing home.' Nhưng chỉ sau một thời gian, tôi đã bị gục ngã tại chiến trường vì thiếu kinh nghiệm chiến đấu, thiếu nghiên cứu môi trường, không biết lượng định khả năng của mình và nhất là thiếu sự kết hợp với nhóm.
Một thời gian sau, tôi được phục hồi lòng hăng say, nhiệt thành nhờ việc hội nhóm và tham dự Ultreya thường xuyên. Tôi đã học hỏi kinh nghiệm qua các anh chị em khi họ chia sẻ và tôi đã bắt đầu sống ngày thứ Tư một cách tốt đẹp hơn. Khi Phúc âm hóa môi trường nào tôi thường chọn đối tượng, sau đó nêu đối tượng lên khi họp nhóm, anh chị em sẽ bàn thảo và đưa ra kế hoạch thực hiện. Trong nhóm chia làm hai tổ: một tổ tiến chiếm mục tiêu, một tổ hậu cần tiếp sức bằng lời cầu nguyện. Trước khi xuất phát, chúng tôi vào nhà thờ cầu nguyện với Chúa Giêsu Thánh Thể, để xin Ngài sức mạnh và lòng kiên trì chiến đấu, sau đó mới lên đường.
Tôi cùng với anh chị em trong nhóm xông vào những môi trường bệnh hoạn, như nhà thương, viện dưỡng lão (nursing home), hoặc tư gia, tiếp xúc với những người đau khổ, những người xa Chúa, bỏ Chúa, những gia đình đổ vỡ, con cái bỏ nhà ra đi, những người chưa biết Chúa và ngay cả môi trường sở làm của tôi để Phúc âm hóa. Tôi thường làm người lính thám báo đi tìm và phát hiện mục tiêu, để báo cáo với Nhóm, với kế hoạch như thế, Nhóm đã giúp người bạn của tôi, sau một năm kết thân và đem lời Chúa đến với anh. Anh đã được rửa tội trong một mùa Phục sinh. Người hàng xóm của tôi là con Chuá, nhưng sống như bỏ Chúa. Không phép Hôn phối, con đẻ ra không rửa tội và quên cả nhà thờ. Tôi đưa mục tiêu ra Nhóm và nhờ xin ơn Chúa giúp. Nhóm đã giúp họ hợp thức hóa phép hôn phối và con cái được rửa tội. Một cụ già ở 'nursing home' trước khi chết cũng được Cha quản nhiệm cộng đoàn của tôi rửa tội.
Khi một tâm hồn trở về với Chúa, là ta đã lấy lại được những nơi bị địch quân chiếm đóng. Mỗi một người được rửa tội là biên cương nước trời được mở rộng. Tuy nhiên, không phải mục tiêu nào chúng tôi cũng chiến thắng, có nơi chỉ thắng một nửa, có nơi đậm chân tại chỗ, có nơi mình gieo người khác gặt, có nơi thất bại. Nhưng chúng tôi luôn luôn có chỗ dựa vững chắc là Chúa nên khi thất bại không bị chùn bước.
Tôi cũng tham gia vào nhóm thân hữu, gồm những anh em thiện chí thành lập, mỗi năm đóng góp một số tiền để hỗ trợ vài cha, vài sơ trên mặt trận truyền bá Tin mừng tại Việt Nam. Những hình ảnh, thơ từ mà các cha, các sơ gửi qua cho chúng tôi thấy mỗi một mùa lễ Giáng sinh. Mỗi một mùa lễ Phục Sinh là những mùa gặt bội thu cho Giáo hội Việt Nam, làm cho chúng tôi rất vui mừng phấn khởi vì thấy biên cương nước trời mỗi ngày một lớn mạnh.
Tôi nhìn thấy được kết quả ngày Thứ tư của tôi qua hội nhóm là: gia tăng tình thân hữu và liên kết giữa tôi và anh chị em trong nhóm bền chặt hơn, có tinh thần phục vụ tha nhân hơn. Tinh thần cầu nguyện trong Nhóm giúp tôi biết cầu nguyện tự phát mà trước đây tôi không có và thích đọc Kinh thánh hơn, giúp tôi gần Chúa Giêsu Thánh Thể hơn, nhất là giờ chầu Thánh Thể của Nhóm vào chiều thứ Hai hàng tuần thật là sống động và thân tình với Chúa.
Sự chia sẻ trong Nhóm giúp tôi biết: thông cảm với người khác, giúp tôi mạnh dạn hơn, nâng đỡ đức tin tôi vững mạnh hơn. Tôi nhìn thấy được sự tiến triển của nhóm, qua các công tác tông đồ, qua hội nhóm và Ultreya, qua chia sẻ và cầu nguyện và sự tiến bộ của tôi và anh chị em trong đời sống tâm linh. Thật là đúng, khi những cục than hồng không bị tàn lụi, phải được để chung trong một cái lò là Nhóm.
Tôi cũng được thăng tiến hơn qua Ultreya Liên nhóm và Đại Ultreya chung, ở đó tôi học hỏi được nhiều điều hữu ích của những anh chị em trong những nhóm khác và cộng đoàn khác. Tuy nhiên, không phải lúc nào đường đi cũng bằng phẳng cả, có lúc đời sống ngày thứ Tư của tôi bị sơ cứng, không tiến, thậm chí còn lùi nữa, khi không có công tác tông đồ, hoặc sinh hoạt hình thức làm cho có, hay là tự mãn về những thành công, và chưa chết đi cái tôi của mình. Tệ hơn nữa là thờ ơ với Chúa Giêsu Thánh Thể. Một trở ngại không nhỏ nữa là nếu tôi tham gia quá nhiều hội đoàn, tôi sẽ không đủ khả năng làm tốt được tất cả và sự mỏi mệt làm cản trở sự Phúc âm hóa trong gia đình tôi, kết quả đời sống ngày thứ Tư của tôi sẽ bị đi xuống. Tôi biết rằng sa-tan cũng đặt ra rất nhiều cạm bẫy trên đường đi của tôi, để hại tôi, cũng như nó đã từng làm như thế cho tất cả mọi người con cái của Chúa.
Tất cả những khuyết điểm và trở ngại của tôi trong đời sống ngày thứ Tư, tôi nghĩ rằng, cũng có thể là những trở ngại của các anh chị em cursillista khác. Chúng ta cũng có thể khắc phục và sửa sai được, nếu chúng ta thực hiện tốt được phương châm của Phong trào: Một tay nắm lấy Chúa, một tay nắm lấy anh em.
 

 


Back To School
 

Theresa Vũ T. Minh Quyên

While driving my son to his Kindergarten orientation in late August he asked me, Mom, how come you dont go to school? I responded Thats  because I have already finished school. Do you mean you know everything? he asked. I kept silent and thought to myself: Do I really know everything that there is to know? I cant really say that I have because learning is a continuing, lifelong process.
Whether we have completed school, mastered skills at work or lead a family, we are always learning and reaching toward new and higher goals.   The day that I stop learning is the day I stop moving forward. This also holds true with my faith.  I need to continue examining and renewing my relationship with God so that I can become closer to Him today than I was yesterday.  The question I am always asking myself is Am I doing enough for God and how could I be  better? When I made my Cursillo, it  prepared me how to live my life as a Christian. It also  made me realize the need to go beyond myself seeking new environments and helping others find their way to God.
How I continue to grow spiritually and learn best about God is through the hands-on experience I receive while serving others.
This past May, I had the opportunity to serve at the Vietnamese Cursillo Weekend (Khóa 404). The three days afforded me quality time that I didnt always have to dedicate to God in prayer and in my actions. There was nothing more rewarding than to serve others, with others, in Gods name. I learned about humility through the manual work I did to help make the retreat a safe and clean environment. I learned about unconditional love by looking at all the tireless faces of those who served. I learned about perseverance by listening to the rollos and 4th Day experiences of many. I also learned about working and praying together as one body of Christ. There was always a strong sense of loving spirit and desire in the way the different teams who served went about their assigned tasks. Even at the end of the day, there were bright smiles on tired faces.
Like the 51 women who made their apostolic commitment to the Lord, serving at this years Cursillo retreat was like a spiritual refresher course because it allowed me to regain and renew insights that I needed in order to continue living out my 4th Day.   
While students across the country are headed back to school this September to begin a new year of learning and academic achievement, Im also going back to school to learn about God all over again. This time, however, to serve as a room parent, helping out my childs teacher in his Kindergarten classroom. It will be stimulating to acquaint myself again with God as the children learn about the Lords love and presence in their lives,  about His wondrous gifts, how to pray, as well as learn about the world around them as they play and share with one another.
In addition, faith formation groups such as Trường Lãnh Đạo can reinforce my relationship with God, help me better understand His presence in other people, and more importantly, help me become a better evangelizer for Jesus.  Whether its learning math, history, language arts or the Ten Commandments,  its never too late to go back to school. De Colores!
 

Ầu Ơ? Đưa Võng

Theresa Đoàn Phyvân

Căn phòng dưới vẫn treo chiếc võng. Tối nay, tôi ngồi lọt thỏm vào lòng võng, hai chân đu đưa. Rồi tôi đẩy nhẹ chân xuống sàn; chiếc võng tung lên, tung xuống, rồi lại tung lên. Cả người tôi nhấc bổng. Tôi cười, hát ví von nho nhỏ. Mẹ tôi đã mất, còn bố tôi đang nằm bệnh viện, vậy mà tôi vẫn hát! Tôi hát, bởi tôi đang ngồi trên võng, đang thấy mình cũng từng được hưởng bao tình thương của gia đình, nhất là vào những ngày còn mẹ.
 
Lời Hồn Nhiên Con Trẻ
Mẹ đã mất, nên bây giờ mình tôi ru tôi! Chiếc võng nhịp nhàng vung lên vung xuống, tôi biến thành? đứa trẻ! Nhìn ra chung quanh, tôi thấy nhiều đứa trẻ khác. Có đứa cười vui, có đứa buồn buồn thế nào. Chắc chúng cũng đang nghĩ về gia đình, về cha mẹ. Hay là để tôi thay mặt những đứa trẻ mà nói vài câu với các bậc cha mẹ vậy:
Cha mẹ ơi,
Con là một đứa con be bé trong gia đình này, cha mẹ thấy rõ, phải không? Và khi thấy con còn be bé, chắc cha mẹ biết rằng sự giáo dục của cha mẹ rất quan trọng và cần thiết cho đời con, giúp con hình thành nhân cách, nảy mầm và phát triển Đức tin nơi tâm hồn. Cha mẹ đã tạo nên hình hài này, đã là người đầu tiên trong gia đình bế bồng thân xác này, nên cha mẹ là người gần với con nhất, biết rõ con nhất. Vậy xin cha mẹ hãy là thày giáo, cô giáo trước nhất của con, dạy Đức tin và các giá trị nhân bản cho con, qua lời nói lành ngay và qua những gương tốt sáng. Con cần học những điều hay khi sống trong gia đình với cha mẹ. Đây nhé:
Nếu sống với lời phê phán, con sẽ học thói lên án người.
Nếu sống với hận thù, con sẽ học tính thích công kích người.
Nếu sống với lời chế nhạo, con sẽ học tính nhút nhát.
Nếu sống với sự chê bai, con sẽ học mặc cảm tự ti và tội lỗi.
Nếu sống với sự khích lệ, con sẽ học được lòng tự tin.
Nếu sống với lời khen tặng, con sẽ học được tính thích nhìn ra những cái hay của người.
Nếu sống với sự lương thiện, con sẽ học được tính công bình.
Nếu sống trong sự bao dung, con sẽ học được tính nhẫn nhục.
Nếu sống trong sự chở che, con sẽ học được lòng tin cậy.
Nếu sống trong sự chấp nhận, con sẽ học được lòng tự trọng.
Nếu sống trong tình thương, con sẽ học được cách tìm thấy Thiên Chúa trong cuộc đời.
(Trích Children Learn What They Live by Anon)
Cha mẹ ảnh hưởng trên con nhiều như thế đó. Có người bảo: Trẻ em giống như tấm gương. Chúng phản ánh thái độ và hành động mà cha mẹ chúng ứng xử với cuộc đời. Sách Châm Ngôn thì dạy: Người công chính ăn ở đức độ, để phúc cho đàn con nối dõi tông đường.  (CN 20: 7), hoặc: Người đức độ để gia sản tới đời con, đời cháu. (CN 13: 22). Vậy thì thử xem năm nay, con sẽ hưởng được những gia sản nào từ cha mẹ. À, con còn xin cha mẹ điều này:
 Đừng nuông chiều con quá mức. Con biết mình không nên và không thể có tất cả những gì con đòi hỏi. (Khi xin những điều đó, có khi con chỉ muốn? thử lòng cha mẹ thôi).
 Đừng e dè khi phải cứng rắn với con; đôi khi sự cứng rắn của cha mẹ lại khiến con cảm thấy được che chở an toàn.
Đừng để con mang những thói quen xấu. Con nhờ cha mẹ khám phá ra chúng ngay khi con còn nhỏ xíu, rồi giúp con dần bỏ đi những tật xấu này.
Đừng che chở con khỏi những hậu quả của việc con làm, vì đôi lúc con cần học hỏi từ những lần vụng dại như vậy.
Đừng chần chừ trong việc gieo mầm Đức tin tôn giáo cho con. Khi còn bé, con chưa hiểu rõ mà chỉ nghe và làm theo cha mẹ, nhưng nếu cha mẹ tiếp tục vun xới kỹ lưỡng, dần dần mầm ấy sẽ lớn dậy thành cây.
Đừng sửa dạy con trước mặt người khác. Con sẽ lắng nghe cha mẹ hơn, nếu cha mẹ chịu khó nói với con một cách kín đáo và ôn tồn.
Đừng khiến con có cảm tưởng lầm lỡ của mình là tội lỗi, vì sẽ ảnh hưởng đến những ý nghĩ về giá trị của bản thân con.
Đừng nhạo cười những ước mơ của con, dù chúng ngây ngô hoặc lớn lao đến độ không tưởng. Xin tìm hiểu, hướng dẫn đúng đắn, và nếu có thể, giúp con đạt thành niềm mơ ước của con.
Đừng giận dữ hoặc buồn phiền khi nghe nói con ghét cha mẹ. Con không thực sự ghét cha mẹ đâu, mà ghét cái quyền lực của cha mẹ đã áp đặt trên con.
Đừng to tiếng với nhau, vì con sẽ hãi sợ, khổ sở, bối rối, và cảm thấy chữ gia đình sao mà khó hiểu?
Đừng hứa điều gì rồi không thực hiện. Con sẽ thất vọng lắm khi cha mẹ nói mà chẳng giữ lời với con.
Đừng quên rằng con không thể giải thích rõ ràng nhiều điều như lòng con mong muốn. Có phải lúc nào con cũng nói năng chính xác và mạch lạc được đâu!
Đừng trách cứ rằng con thật thà quá, vì con sẽ lúng túngï đến độ phải nói dối cha mẹ mà thôi.
 Đừng làm khác với những điều cha mẹ đã dạy bảo con, vì con sẽ hoang mang và mất tin tưởng vào cha mẹ.
Đừng thinh lặng khi con hỏi han điều gì, bởi nếu như vậy, con sẽ không hỏi cha mẹ nữa, mà đi tìm câu trả lời ở những người và những nơi khác.
Đừng cho rằng mình hoàn hảo hoặc không có lỗi lầm, vì con sẽ đau đớn vô cùng nếu khám phá ra cha mẹ không đúng như thế.
Đừng nghĩ rằng xin lỗi con cái sẽ khiến uy quyềncủa cha mẹ giảm đi. Thật ra, lời xin lỗi sẽ gây trong lòng con niềm kính phục và nể trọng cha mẹ rất nhiều.
Đừng quên rằng thân xác con phát triển mau đó, nhưng con không thể lớn lên trong tinh thần, nếu con thiếu vắng tình yêu thương của cha mẹ và mọi người trong gia đình.
Cha mẹ ơi,
Đôi lần con nghe lũ bạn tâm sự: My dad is kinda? good, but he was not there for me when I most needed him. My mom is gentle, but I wish she looked into my heart to understand me more. Chúng con thực sự cần tình yêu thương của cha mẹ, cần những tấm lưng để dựa vào, những đôi vai để ngả đầu lên, những đôi tai chịu lắng nghe, những đôi mắt biết nhìn thấu. Cha mẹ là người hùng, là thần tượng, là người ảnh hưởng đến tâm hồn và cuộc đời chúng con rất sâu đậm.
 MẸ là tên gọi của Thiên Chúa trên bờ môi và trong trái tim của trẻ nhỏ.
 (MOTHER is the name of God on the lips and in the hearts of little children)
W. M. Thackery
 Tất cả những gì tôi là hoặc hy vọng sẽ là,đều nhờ ở mẹ tôi.
(All that I am or hope to be, I owe to my mother) - Abraham Lincoln
Gia tài quí nhất mà người cha để lại cho con cái chính là gương sáng.
(1 Thes. 2: 11)
 Một ảnh hưởng của cha mẹ có giá trị bằng mười ngàn lời nói suông.
(One touch of the parents is worth 10,000 words).
Gia đình là chiếc võng đưa con vào đời. Ước gì con được nằm trong chiếc võng lót êm bằng lời ru tha thiết của mẹ và cánh tay tung bổng của cha. Con sẽ trưởng thành, sẽ nên người, nhờ chiếc võng. Rồi con sẽ bước xuống đời với niềm tự tin và phấn khởi. Để lại thấy đời thật dễ thương, và lại thấy muốn chia sẻ với đời những hạnh phúc có từ chiếc-võng-tình-thương-gia-đình.
Người nào đã bảo: Gia đình là nơi phát khởi tình yêu, để rồi sẽ thành nền tảng cho mọi thứ tình yêu khác. Thật đúng ghê!
 Gia Đình Ta?
Vài mẫu gương về gia đình rất đáng kể lại:
Chúng tôi luôn chú trọng đến những sinh hoạt chung của gia đình: ăn cơm chung, giải trí chung, đọc kinh chung? Chúng tôi đi Lễ với nhau là lẽ đương nhiên. Chúng tôi còn cùng nhau đi nghỉ hè, picnic, dạo phố, xem xi-nê, đến thăm người bà con nào đó v.v? Những lần như thế giúp cha mẹ con cái gần gũi và hiểu biết nhau nhiều.  Chúng tôi còn làm quen và tỏ lòng quí mến những đứa bạn của con mình, khi có dịp đi đâu, nếu tiện, thì chở bạn của con theo luôn; tội nghiệp, có những đứa cũng bắt chước mà gọi chúng tôi bằng ba bằng má mà gọi bằng tiếng Việt Nam mới ngộ! Chúng tôi nghĩ, nếu cha mẹ biết thông cảm và chia sẻ đời sống tinh thần với con thì sẽ rất gắn bó với con, không sợ con coi nhẹ tình yêu của cha mẹ? (Anh chị L. Nguyễn)

Tôi viết lên tấm bảng treo cạnh bồn rửa chén ở nhà tôi câu này: Tại đây, sự phục vụ cao cả và ý nghĩa được thi hành ba lần một ngày.Tôi và chồng tôi cố gắng chu toàn những bổn phận hàng ngày trong gia đình, vì chúng tôi xem đây là sự phục vụ cao cả và đầy ý nghĩa.
Đối với việc khuyên dạy con cái, chúng tôi vẫn thực hành đường lối của Kinh Thánh. Tôi tìm thấy nhiều điểm hữu ích từ sách Châm Ngôn, và tôi áp dụng 31 chương của sách đó vào cuộc sống gia đình tôi. Nhớ một lần cần sửa dạy đứa con gái lớn, tôi đã thẳng thắn dùng câu: Có chịu đòn chịu mắng mới nên khôn. (CN 29: 15). Nhỏ Virgina đã trở nên ngoan ngoãn trong liên tiếp ba ngày sau đó. Rồi nó hỏi tôi: Mẹ ơi, tại sao Chúa lại dựng nên những điều xấu, và làm cho con trở thành đứa không tốt không ngoan?Câu hỏi thật hay, nhưng chẳng dễ trả lời. Tôi nói cho cháu nghe về sự cám dỗ. Tôi giải thích để cháu hiểu rằng nếu không có điều xấu, sẽ không có sự trắc nghiệm về tình yêu mà chúng ta dành cho Thiên Chúa. Và tôi cũng bảo cháu rằng có một cách chống trả sự cám dỗ và điều xấu, rất hiệu quả, đó là cầu nguyện với Chúa. Tôi và chồng tôi dạy lũ trẻ hiểu rằng Chúa vừa là Đấng Cứu Độ vừa là người Bạn thân thiết của chúng. Và Đấng Cứu Độ đó, người Bạn đó sẽ không bao giờ bỏ rơi chúng ta, nếu chúng ta luôn biết chạy đến với Ngài.
Chúng tôi cũng tập cho các cháu cầu nguyện lớn tiếng trong những buổi kinh tối của gia đình, và trước các bữa ăn. Một lần, thằng Franklin, ba tuổi, bị nhốt vào phòng vì tội cứ nắm đuôi con mèo xách lên; tối đó, nó cầu nguyện: Xin Chúa giúp mẹ con thành người mẹ tốt, và đừng có nhốt con vào phòng nữa! Những lời cầu nguyện ngây thơ như thế không phải là nhảm nhí đối với một đứa trẻ, và đối với cả Thiên Chúa. Đó là một khởi sự tốt.
Dần dần, tôi chỉ cho các con biết làm thế nào để sống gần gũi với Chúa suốt ngày. Tôi bận rộn việc nhà luôn, nào làm giường, phủi bụi, lau chùi, giặt đồ, nấu ăn? Làm bất cứ việc gì, tôi đều nghĩ có Chúa đang đứng cạnh tôi. Tôi nói chuyện với Ngài như nói với một người Bạn vô hình. Và tôi khuyến khích các con tôi cũng làm như vậy, nghĩa là bất cứ lúc nào trong ngày, cũng tìm cách nói chuyện với Chúa, càng nhiều càng tốt. Tôi muốn luyện cho lũ trẻ sống gần gũi Chúa, nhưng tôi cũng hiểu rằng sự tiến triển tâm linh là sự tiến triển từng bước, có khi rất âm thầm. Chúng tôi đã sửa soạn những mảnh đất tốt, gieo hạt giống vào đó, tưới nước, nhổ cỏ, và còn tiếp tục chăm sóc những cây non một cách kỹ lưỡng; nhưng chính Chúa mới là người làm chúng thực sự tăng trưởng. Từ bên trong, chúng tôi bồi bổ những thức ăn để nuôi dưỡng chúng; nhưng chúng sẽ lớn lên thế nào, xinh đẹp ra sao, là việc làm của Chúa.
Tôi muốn dán một câu viết nữa trên thành cửa sổ, cạnh bồn rửa chén nhà tôi: Gia đình tôi luôn luôn ca ngợi, cầu nguyện, và tin tưởng Chúa. (Mrs. Graham)

 Lời Thì Thầm Mẹ Cha Dâng Chúa
 Lạy Chúa,
Đứa con nhỏ của con mới chơi đó mà đã lăn ra ngủ khì, chỉ còn con bé kia đang ngồi trên? võng mà tư lự!
Cám ơn Chúa đã ban cho chúng con mái gia đình này và một tình yêu chảy tràn ngọt thấm. Trong gia đình, tính tình mỗi người mỗi khác, nhưng chúng con vẫn cố gắng cảm thông nhau để có những liên hệ tốt với nhau.
Gia đình là quà tặng quí giá Chúa ban. Con luôn biết ơn Chúa và cố sức nuôi dưỡng gia đình mình bằng tình yêu mà Chúa đã nuôi dưỡng con.
Cảm tạ Chúa về những ngày nghỉ lễ, ngày sinh nhật, ngày cắm trại? Cảm tạ Chúa về những lần tay trong tay, đi bên nhau, vui vẻ chuyện trò hay thinh lặng suy ngẫm. Con sẽ ghi tạc mãi trong lòng những giây phút đầm ấm thế này của gia đình.
Lạy Chúa, cho tới bây giờ, gia đình con vẫn chưa được hoàn hảo lắm. Thật ra, con yêu thương gia đình không phải vì nó hoàn hảo, mà vì nơi đây có những người thân yêu của con, những người Chúa đã cột chặt vào đời con. Xin giúp con thực thi được lời Chúa dạy để gia đình con sẽ trở nên đầm ấm và hoàn thiện hơn nữa: Tất cả anh chị em hãy đồng tâm nhất trí, thông cảm với nhau. Hãy yêu thương, ăn ở nhân hậu và khiêm tốn. (1 Phêrô 3: 8) 

 Lạy Chúa,
Hôm nay nhà chúng con rúng động vì tiếng cười nói, chạy nhảy, nô đùa của lũ trẻ. Con cứ phải chạy theo để xem chừng, có khi còn giữ trật tự và giải hòa. Hình như chúng đang tranh giành nhau một thứ gì?
Con vẫn cầu xin Chúa ban cho con ơn khôn ngoan để biết hướng dẫn và ứng xử với nhiều trường hợp và hoàn cảnh của gia đình. Cảm tạ Chúa đã giúp con dạy lũ trẻ hiểu về Chúa. Con đang tập cho chúng những tính tốt như yêu mến, nhịn nhường, thành thật, tha thứ, tin tưởng? Con làm theo lời Thánh Phaolô dặn dò: Cha mẹ đừng làm cho con cái tức giận, nhưng hãy giáo dục chúng, thay mặt Chúa, bằng cách khuyên răn và sửa dạy. (Ê-phê-sô 6: 4)
Chúa đã bảo đảm với con rằng khi con dạy dỗ con mình theo đường lối của Chúa, thì khi lớn lên, chúng sẽ không thể rời xa Chúa: Hãy dạy con trẻ đường nó phải đi, để đến tuổi già, nó vẫn không lìa bỏ. (CN 22: 6). Vâng, con sẽ yêu mến và tìm hiểu chúng, để con dễ nói chuyện và dễ dạy dỗ chúng; con muốn trở thành bạn của chúng hầu cùng đi với chúng trong đời.

Lạy Chúa,
Nhạc lại trổi lên, con nhức đầu quá! Thứ nhạc kỳ lạ, ồn ào! Rồi tóc. Rồi quần áo. Rồi móng tay? Một ngày, lũ choai choai nhà con muốn thứ này, rồi hôm sau lại muốn thứ khác. Con phải xoay tới xoay lui, có khi chẳng biết phải xoay làm sao mới theo kịp chúng!
Con lại xin Chúa ban ơn để con nói được với các con những điều đạo đức khôn ngoan. Ước gì chúng chịu nghe con. Xin Chúa giang tay bảo vệ đàn con của con trong cái mốt của thời đại này, nhất là bảo vệ tâm hồn chúng. Chúa hiểu nhu cầu của chúng, còn con thì có lúc chẳng được như vậy, nên xin Chúa đứng cả vào chỗ của con trong đời chúng. Vâng, Chúa ơi! Khi con không thể đến với chúng, thì xin Chúa hãy thay con mà đến với chúng. Con phó thác đám con này cho Chúa, như Ruth Bell Graham đã phó thác: Là người mẹ, công việc của tôi là chăm sóc những gì tôi có thể, và tin cậy vào Chúa những gì tôi không thể. (As a mother, my job is to take care of what is possible and trust God with the impossible).

Lạy Chúa,
Lúc con lo sợ cho đám trẻ mới lớn cũng là lúc con hết lòng ca ngợi Chúa vì tin tưởng Chúa ngày đêm ở cạnh mà dìu dắt chúng. Đám trẻ này thay đổi luôn theo cuộc sống, nhưng Chúa không bao giờ thay đổi, và điều này đã khiến con bớt lo sợ. Xin Chúa mãi vững bền trong tình thương để đàn con của con có thể tìm đến nương tựa bất cứ lúc nào.

 Lạy Chúa,
Một lần nữa, con đọc lại lời nhắn nhủ của Công đồng Vatican II: "Vợ chồng Kitô giáo là những người cộng tác với ơn thánh và là chứng nhân của đức tin, đối với nhau, cũng như đối với con cái và các phần tử khác trong gia đình. Chính họ là người đầu tiên phải rao truyền và giáo dục đức tin cho con cái. Bằng lời nói và gương sáng, họ huấn luyện con cái sống đời Kitô giáo và làm việc tông đồ. Họ thận trọng giúp đỡ con cái trong việc lựa chọn ơn kêu gọi." (Tông Đồ Giáo Dân, #11).
Trọng trách của cha mẹ trong một gia đình Ki-tô giáo là như thế. Con xin vâng. Con xin lãnh nhận trọng trách này như lần nào đã lãnh nhận một bài sai phục vụ. Hôm nay, con cần hỏi lại chính con rằng: mình có tìm kiếm Chúa mỗi ngày trong đời sống? Mình có cầu nguyện nhiều cho con cái? Có đem tình yêu của Chúa đến cùng con cái? Có khôn ngoan hướng dẫn để con cái biết được lối đi và mục đích sống trong đời? Có dạy con cái phải mang một trái tim biết đáp trả tình yêu Chúa và quảng đại với tha nhân? Qua cách sống hàng ngày của mình, con cái mình có nhìn ra dung nhan tuyệt diễm của Thiên Chúa, có nhận biết Chúa Ki-tô chính là Đường, là Sự Thật và là Sự Sống?

Lạy Chúa,
Con cứ hỏi con như thế mãi. Những câu hỏi thúc bách con phải miệt mài Thánh hóa gia đình con hơn nữa. Chiếc võng của gia đình con phải trĩu nặng tình yêu - thứ tình yêu ngọt ngào, bền bỉ, vô bờ; thứ tình yêu chỉ nguyên tuyền là tình yêu chứ không một mảy may điều kiện
Vâng, con có sứ mệnh quan trọng là Phúc âm hóa gia đình con. Con đang quay trở vào nhà để tiếp tục đưa võng. Và miệng con lại tròn tiếng ầu ơ?
 

Men Trong Bột

Nguyễn Thị Kim Loan
Cincinnati, Ohio

Khi còn ở Việt Nam, tôi rất thích ăn bánh mì mới ra lò còn nóng hổi, rất dòn và thơm. Chỉ cần có một chút bơ quệt vào là tuyệt! Thỉnh thoảng, vào những dịp đặc biệt tôi mới được ăn bánh mì xăng uých (sandwich) với dăm bông (jambon, ham), một món ăn có vẻ sang ở Việt Nam hồi đó nhưng tôi không thích lắm, vì loại bánh mì lát mỏng này không có cái vỏ dòn và thơm như bánh mì ổ kiểu Pháp.
Cách đây hơn hai mươi lăm năm, khi tôi mới sang Mỹ, bánh mì Pháp loại ngon rất khó kiếm ở thành phố chỗ tôi ở, và tôi cũng thuộc loại thích việc nữ công gia chánh nên đã cố tự học cánh làm bánh mì Pháp và đã làm được những ổ bánh ăn tạm được.
Trong những lần làm bánh mì như vậy, tôi thích nhất là lúc khối bột đã dậy men, vì bột lúc đó rất nhẹ và có mùi rất thơm, lượng bột đã nổi lên gấp đôi so với lúc đầu. Đó là lúc tôi biết việc ủ men của mình đã thành công và chắc chắn tôi sẽ có được những ổ bánh thơm ngon. Nguyên tắc ủ bột cũng tương đối dễ dàng và đơn giản, bắt đầu bằng việc hòa men vào một chút nước ấm có pha đường trong đó, đợi cho men hơi nổi lên là cho vào nhồi với bột, nước và một chút muối. Khi đã nhồi bột khá kỹ, tôi chỉ việc bỏ khối bột vào một thau nhỏ, đậy kín lại, để vào một chỗ ấm và chờ khoảng hai tiếng đồng hồ là bột đã dậy men. Tuy thấy đơn giản như vậy nhưng tôi đã phải mất nhiều lần thử nghiệm mới đạt được mức độ thành công, vì việc làm cho bột dậy men đòi hỏi khá nhiều sự quan sát và rút tỉa, thí dụ như lượng nước trong bột phải vừa đủ để bột quyện vào nhau và bột phải được nhồi cho đến khi thật mịn. Thời gian dậy men sẽ tùy theo nhiệt độ có đủ ấm để giúp cho sức làm việc của men, đường và muối tuy chỉ cần một ít nhưng cũng là chất xúc tác quan trọng v.v...
Tuy đã từ lâu tôi không còn có thì giờ để làm bánh nữa, nhưng từ khi dự khóa Cursillo năm 1993, tôi hay nhớ lại kinh nghiệm ủ bột của mình mỗi lần được nhắc nhở về vai trò làm men, làm muối của người cursillista. Tôi biết Chúa đã chọn tôi để làm chất men, len lỏi vào các môi trường chung quanh mình để thực hiện việc Phúc âm hóa những môi trường ấy. Việc dấn thân này là một lý tưởng mà tôi muốn quyết tâm theo đuổi, nhưng khi đi vào thực tế tôi mới thấy mình gặp nhiều trở ngại. Môi trường nhỏ và tương đối dễ Phúc âm hóa là gia đình, môi trường lớn hơn một chút là bạn bè, những người quen biết trong cùng thành phố hoặc nơi sở làm.
Những trở ngại tôi thường gặp trong những môi trường này là những tính tình và quan niệm sống khác biệt nhau, những điều không hài lòng về nhau trong quá khứ, những đụng chạm khi bàn cãi hay tranh luận về một vần đề nào đó... Ngoài ra, còn có những trở ngại khác như nghi ngại nhau, thói quen giữ khoảng cách với người khác vì sợ đời sống cá nhân bị xâm phạm, hoặc có thái độ cho rằng mình đã biết đủ hoặc không cần biết khi nghe những điều chia sẻ có ích lẫn cho nhau... Những trở ngại này đã làm tôi và nhiều người không dám sống thật sự cởi mở với nhau, không sinh hoạt với nhau một cách thoải mái và lâu bền để có thể trở thành một nhóm môi trường lớn như cộng đoàn, giáo xứ, giới trẻ, sở làm, xã hội v.v... Dù sao, tôi vẫn quyết tâm học hỏi Phúc âm và tự thánh hóa bản thân mình trước đã, vì tôi tin rằng khi bản thân tôi đã cố gắng sống theo tinh thần Phúc âm thì cuộc sống và con người của tôi đã là một điều minh chứng cho tình yêu của Chúa Kitô.
Với ước muốn tự thánh hóa bản thân mình, tôi đã cầu nguyện, tâm tình với Chúa nhiều hơn. Tôi đã cảm nghiệm được tình yêu của Chúa Giêsu khi tôi gặp những đau khổ khó khăn và tìm đến Người để được cảm thông và xoa dịu. Chúa hiểu tôi nhanh lắm, tôi chẳng cần phải kể lể vì Người đã thấu suốt mọi việc, mà những nỗi đau buồn của tôi thì có thấm gì đối  với những khổ nạn mà Chúa Giêsu đã chấp nhận trải qua để chuộc tội cho nhân loại và cũng làm gương sống cho con cái của Người. Tôi đã thực sự rung động khi nhận được những cảm thông và xoa dịu từ nơi Người, và vẫn xin Người cho tôi tiếp tục cảm nhận được tình yêu của Người để tôi có thể đem chia sẻ với những người chung quanh. Tôi bắt đầu muốn thể hiện yêu thương với mọi người nhưng vẫn còn sợ những nghi ngại từ phía người khác, nên luôn xin Chúa Thánh Thần ban cho tôi sự can đảm để tôi sẵn sàng dấn thân mà không e dè sợ hãi điều gì.
Trở lại với vai trò làm men trong bột, nhớ lại kinh nghiệm ủ bột của mình ngày xưa, tôi thấy những thành phần cần thiết cho việc dậy men thì ngoài bột và men ra còn có nước, một chút muối, một chút đường và nhiệt độ ấm vừa đủ. Với sự suy nghĩ thô thiển của mình, tôi xin được đưa ra một so sánh sau đây về những thành phần cần phải có trong vai trò làm dậy men tình yêu của Thiên Chúa trong các môi trường của một cursillista như tôi. 
Bột, dĩ nhiên là các môi trường chung quanh tôi. Men, là chính tôi sau khi đã được tham dự khóa ba ngày và tiếp tục đời sống ngày thứ Tư theo tinh thần Phúc âm. Nước, là tình yêu tôi nhận được từ Chúa Kitô qua đời sống gần gũi với Người để đem chia sẻ với mọi người hầu tạo được sự tin tưởng và thân thiện với nhau. Đường và muối là những chất xúc tác, là đời sống Kitô hữu của chính tôi. Và nhiệt độ ấm là do lửa từ Chúa Thánh Thần để tôi có thêm can đảm chấp nhận sống cởi mở, thẳng thắn và sẵn sàng nâng đỡ mọi người.
Viết đến đây, tôi thấy như được sống lại thời các thánh tông đồ được Chúa Giêsu chuẩn bị cho để đi rao giảng Tin Mừng sau khi Người về trời. Đã có những lúc tôi thiết tha xin Chúa Giêsu tiếp tục ban cho tôi có đủ nước khi thấy bột và men chưa được quyện vào nhau, nghĩa là vẫn còn có những nghi ngại vì tôi chưa yêu thương đủ để tạo sự tin tưởng và thân thiện nơi người khác. Tôi cũng xin Chúa Thánh Thần ban thêm lửa ấm để tạo một nhiệt độ cần thiết cho men dễ hoạt động mỗi khi tôi cảm thấy e dè, ngần ngại trong việc dấn thân.
Tôi có trao đổi những ý tưởng này với một vài cursillistas trong nhóm, và chúng tôi đã cùng nhau thực hiện việc ủ men này vào một nhóm bạn gồm mười mấy người bằng cách tạo một sự liên hệ qua điện thư (e-mail), và bắt đầu thăm hỏi nhau thường xuyên để tạo sự thân mật. Các bạn có vẻ thích ngay và bắt đầu trao đổi những ưu tư của mình về đời sống tâm linh cá nhân và những ước muốn của mình cho cộng đoàn nơi đây, vì các bạn này đều là những người vẫn đóng góp khả năng và nhiệt tâm của mình cho việc chung.
Tuy vẫn sinh hoạt trong các lãnh vực khác nhau của cộng đoàn nhưng chúng tôi chưa có sự liên hệ mật thiết của một nhóm bạn. Sau một thời gian ngắn trao đổi qua e-mail, chúng tôi bắt đầu gặp gỡ nhau thường xuyên để chia sẻ và đóng góp những ý kiến có ích lợi cho đời sống tâm linh của nhau. Khi có những khó chịu vì những khác biệt về tính tình, quan niệm làm việc và phương cách hành động, một vài anh chị em chúng tôi đã cố gắng khuyến khích mọi người nên nhận ra rằng chính những khác biệt này đã làm cho nhóm bạn chúng tôi mang nhiều màu sắc và hình dạng đẹp mắt, chứ nếu ai cũng giống tánh ai thì tuy cảm thấy dễ chịu, nhưng không đóng góp được điều gì cho nhau cũng như không thể hữu hiệu trong công việc chung. Chúng tôi thường nhắc nhở nhau về tinh thần chấp nhận và thương yêu, như trong thư Thánh Phao-lô gửi cho các tín hữu Corinthian có nói về những khả năng Chúa ban cho mỗi người cách khác nhau, nhưng các phần của thân thể đều cần thiết và quan trọng như nhau, và sự thương yêu nhau là điều quan trọng hơn cả. (2 Cor. 12: 13). Chúng tôi nhận ra rằng nếu không thực hiện được sự thương yêu trong nhóm bạn này chỉ vì những khác biệt của nhau, thì không thể nói đến việc thực hiện một sứ mệnh nào lớn hơn.
Nhờ vào sự thương yêu gắn bó như bột đã có đủ nước để quyện vào nhau, trong vòng nửa năm qua, nhóm bạn này đã và đang làm việc chung với nhau một cách vui vẻ và thân tình trong việc tổ chức những khóa tĩnh tâm và những sinh hoạt trong Cộng đoàn, nhắm vào việc giúp cho nhiều bạn trẻ ý thức được giá trị của đời sống tâm linh cũng như sứ mệnh của những Ki-tô hữu trẻ tuổi đối với tương lai của thế giới như lời kêu gọi của Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II. Một vài anh chị em đã hiểu vai trò làm men muối của các cursillistas trong nhóm nên đã tham dự hoặc đang chuẩn bị để tham dự các khóa Cursillo.
Hàng ngày, chúng tôi vẫn tiếp tục chia sẻ với nhau qua e-mail về tinh thần cầu nguyện, phó thác, chấp nhận và thương yêu nhau, và cũng đùa cợt qua lại rất thoải mái hoặc tâm tình một cách cởi mở với nhau. Lâu lâu cũng có những tranh luận sôi nổi hoặc hiểu lầm nhau, nhưng tất cả đã cố gắng đưa nhóm trở về cái không khí vui tươi. Thỉnh thoảng chúng tôi có thêm một người bạn mới gia nhập làm cả nhóm lại ồn ào náo nhiệt lên một chặp ở trên Internet. Đây chính là một nhóm môi trường lý tưởng để chúng tôi vừa thực hiện tinh thần chấp nhận và yêu thương, vừa cùng nhau góp sức để thay đổi những môi trường lớn hơn qua đời sống tinh thần và những việc làm dấn thân của chúng tôi.
Có một điều đặc biệt về việc ủ bột mà tôi chưa nhắc đến, nhưng chắc nhiều người đã biết, đó là khi bột đã dậy men, người ta chỉ cần ngắt lại một cục để làm bột cái. Khi có cục bột cái rồi, người ta sẽ không cần men nguyên chất nữa vì trong bột cái đã có đủ men. Chỉ cần nhồi cục bột cái này vào bột, nước, đường, muối... nghĩa là lập lại từ đầu với một lượng bột khác, và bỏ vào một chỗ có nhiệt độ vừa đủ ấm là một chậu bột mới lại bắt đầu lên men...

Chị Nguyễn T. Kim-Loan nguyên dự khóa 254 (1993). Địa chỉ e-mail: ngkloan@aol.com 

 

Phúc Âm Hóa Môi Trường Học Đường

Phạm Thị Huê
Khóa 222 (1991)

Nói tới môi trường học đường, chúng ta thường nghĩ tới những lớp học với bàn ghế học sinh, những bảng phấn, những kệ sách. Còn nếu đi xa hơn chút nữa, chúng ta thường đề cập tới đối tượng của học đường, là các thày cô giáo, ban giám học của nhà trường, các học sinh trung tiểu học, hoặc những sinh viên trong các đại học. Với cái nhìn như vậy, nên khi bàn tới việc Phúc Âm Hóa môi trường học đường, chúng ta cho rằng chính là làm thay đổi những nhân viên nhà trường, những học sinh, sinh viên. Nhưng thực sự, nếu chúng ta nhìn sâu vào vấn đề học đường, thì học đường là một môi trường rộng lớn, có thể nói là cả một trường đời, cả một cuộc đời của mình; mỗi người trong xã hội nói chung đều có thể làm những công việc để gây những ảnh hưởng tốt hoặc xấu cho học đường.
Trong phạm vi eo hẹp giấy mực của Đặc San Kỷ Niệm 20 Phong Trào Cursillo ngành Việt Nam - Giáo phận Orange, chúng tôi xin đề cập tới những giá trị thích hợp nhất với môi trường học đường, và vai trò của người cursillista trong việc Phúc Âm Hóa môi trường học đường.
Trước hết, hãy đặt địa vị chúng ta là những thày cô giáo hay nhân viên của mỗi trường học. Chúng ta có thể làm gì để Phúc Âm hóa? Vai trò của chúng ta có ảnh hưởng gì tới những người chung quanh, có thể là các học sinh bé nhỏ của chúng ta, có thể là những bạn đồng nghiệp, có thể là những phụ huynh học sinh, hay các nhân vật trong cộng đồng?
 Vai Trò Của Người Cursillista Trong Nhiệm Vụ Giáo Dục
Là một giáo sư, là một thày, cô giáo, chúng ta có rất nhiều cơ hội tiếp xúc và gây ảnh hưởng trong việc uốn nắn các em. Không nhất thiết chúng ta phải đem kinh sách ra đọc, hay cầu nguyện chung. Có thể môi trường không cho phép chúng ta xử dụng phương tiện và thời giờ để làm những công việc này, nhưng chính cách cư xử của chúng ta với mọi học sinh sẽ gây ảnh hưởng tốt hay xấu cho môi trường học đường. Các thày, cô giáo đang hành nghề tại các trường công sẽ không có cơ hội để truyền bá Tin Mừng theo kiểu nói chung truyền bá Tin Mừng tức là đọc kinh, là cầu nguyện; nhưng chính đây lại là một môi trường thuận tiện để các thày cô có dịp sống và làm chứng nhân cho đức tin của mình bằng đời sống chân thật, đạo đức và nêu gương sáng. Việc thực thi những điều kiện của nhà trường đưa ra chưa đủ, chúng ta, giới giáo chức, có nhiều cơ hội để làm việc trên sự đòi hỏi thông thường này. Trong các trường tiểu, trung học, vẫn có sẵn các hội sinh viên, các tổ chức thể thao mà các em thường cần những giáo sư cố vấn. Nhiệm vụ của giáo sư cố vấn thì thật nhiều, nhưng với tính cách tự nguyện. Không bao giờ được trả thêm đồng lương phụ trội nào, hay được hưởng thêm ngày nghỉ nào. Nhưng trái lại, ảnh hưởng của những thày, cô giáo này rất tốt, rất có uy tín với các học sinh và phụ huynh. Đó chính là sự phục vụ thực sự, là đem Tin Mừng đến cho các em, bằng chính sự hy sinh thời giờ của mình. Dấu chỉ của những hy sinh, dấu chỉ của sự dấn thân trong các công tác từ thiện này là những hạt giống nảy sinh ra các mầm non tốt đẹp cho xã hội trong tương lai.
Một số rất đông các anh chị cursillistas đã tiếp tay trong việc tình nguyện giảng dạy tại các Trung Tâm Việt Ngữ. Đây là sự đóng góp lớn lao và có ý nghĩa trong việc Phúc Âm hóa môi trường học đường. Đã có những thày cô rất tận tâm làm việc cho chương trình này cả hằng 15, 20 năm mà vẫn còn tiếp tục một cách tốt đẹp. Trong khi tình nguyện hay thi hành những công tác này, người cursillista đã cho cộng đồng nhận ra tinh thần phục vụ không công của họ. Các phụ huynh của các em học sinh cũng nhận ra sự hy sinh đóng góp này. Chúng ta có cần phải tuyên bố, cần phải rêu rao lên rằng chúng ta làm vì chúng ta muốn thánh hóa môi trường không? Không nhất thiết như vậy. Và tôi biết rằng có rất nhiều anh chị không cần những sự vinh danh này. Đó chính là cách phục vụ hay và hữu hiệu nhất cho môi trường học đường. Sự phục vụ trong môi trường dạy tiếng Việt và văn hóa Việt Nam cho các em còn nói lên tinh thần phục vụ quê hương, tinh thần hợp tác với tất cả người Việt Nam hải ngoại. Phải nói đây là môi trường hữu hiệu nhất, nói lên sự đoàn kết của người Việt không phân biệt tôn giáo, chính kiến, hay đầu óc địa phương. Sự phục vụ này là một điều kiện có thể nói là vô tư nhất, hợp lý nhất để đem lại sự hợp tác, đoàn kết giữa những người Việt tại hải ngoại. Đã có những Trung Tâm Việt Ngữ của cộng đoàn Công giáo mà hội trưởng hội phụ huynh lại là một người ngoài Công giáo. Bà đã tình nguyện hy sinh thì giờ trong vai trò này, vì bà nhận ra sự cần thiết của chương trình, và bà nhận ra sự hy sinh của những người Công giáo làm văn hóa với tinh thần phục vụ đại đa số dân chúng.
Tuy nhiên, cũng phải để ý tới những điều có thể gây ra những ngộ nhận, vì tranh chấp nhau trên ảnh hưởng, hay giành nhau trên quyền lợi riêng tư, đưa tới chỗ bất hòa. Có thể hai người cùng làm việc nghĩa, cùng có những ý tưởng tốt mà lại tìm cách tranh giành ảnh hưởng, để rồi lễ vật là những hoa quả của việc học hành của các em lại trở thành lễ vật đắng cay, không ngon ngọt chút nào, như lời Chúa phán: Ta chọn lòng nhân ái, chứ không phải lễ vật. (Mt. 12: 7) Hoặc là, nơi khác Chúa cũng dạy: Nếu ngươi tới dâng lễ vật mà bất hòa với anh em, thì hãy về làm hòa đi, rồi hãy tới dâng lễ vật. Còn nếu chúng ta cứ tiếp tục dâng lễ vật với lòng hận thù, ghen ghét, giận hờn, tranh giành thì không biết Chúa sẽ trả lời chúng ta ra sao?
Gia Đình, Phụ Huynh, và Môi Trường Học Đường
Hầu hết anh chị cursillistas đều có con em trong lứa tuổi đi học. Từ những em bé trong các vườn trẻ, các lớp mẫu giáo, các lớp tiểu học, cho tới rất nhiều em trong các trường trung học, và sau cùng, một số lớn trong các đại học. Nếu chúng ta không có con, thì cũng có rất nhiều các cháu nội ngoại trong những môi trường này. Chúng ta cần phải làm gì để có thể đóng góp trong việc Phúc Âm hóa môi trường học đường với nhiệm vụ của người cha, người mẹ?
Trước hết, giáo dục con cái là nhiệm vụ chính của phụ huynh. Học đường, các nhân viên, các thày cô giáo là những người chuyên môn, với vai trò truyền đạt những kiến thức để giúp con em chúng ta mở mang trí tuệ, và học hỏi về khoa học thường thức, toán học, sử học, văn chương. Nhưng phải công nhận rằng sự thành công của con cái qua tiến trình giáo dục là nhiệm vụ chính của phụ huynh. Với môi trường xã hội thay đổi, ngôn ngữ bất đồng trong hoàn cảnh của nhiều gia đình Việt Nam, chúng tôi nhận thấy những sự kiện sau đây đã và đang xảy ra trong nhiều gia đình:
Trường hợp thông thường nhất: các phụ huynh phó thác việc học hành, giáo dục hoàn toàn cho nhà trường. Các bậc cha mẹ tin tưởng rằng nhà trường sẽ dạy dỗ các em về kỷ luật, giáo dục trí, đức và thể dục như khi còn ở quê nhà. Các phụ huynh không để ý tới, bỏ qua hết những lời nhắc nhở của nhà trường về vấn đề gặp thày cô trong các buổi họp mặt, các chương trình trở lại trường sau mỗi dịp hè. Họ quên cả những giấy tờ nhà trường gửi về, và không màng để ý tới việc học hay kiểm soát bài vở, thời khóa biểu và thời giờ học hành cùng làm bài của con cái. Dần dần, các em nhận ra sự thờ ơ của cha mẹ và không để ý tới những giấy tờ mà nhà trường gởi về nữa. Thế là các em học được lối nói quanh co rất nhanh. Có khi trốn học mà lại dám ký tên cha mẹ. Đưa ra những lý do chính đáng như bị đau hoặc bận công chuyện gia đình để lường gạt các văn phòng của nhà trường. Nhiều phụ huynh tới khi gặp trường hợp con mình bị bắt bớ, bị cảnh sát hay cơ quan công quyền hỏi giấy rồi mời tới nhà trường, lúc đó họ mới vỡ lẽ ra là chính con cái họ đã lường gạt họ mà họ không biết. Cứ nghĩ rằng con mình ngoan ngoãn, học hành tốt trong những năm qua. Hệ thống giáo dục của các trường công lập trung tiểu học Hoa Kỳ chỉ tốt đẹp và đạt được thành quả khi có sự tham gia thực sự của phụ huynh. Việc để ý tới sự học hành, liên lạc chặt chẽ với nhà trường, dành thì giờ giúp con cái mình học hành, hoặc tham dự các chương trình thể thao, thể dục, các chương trình gây quỹ cho học bổng cho các em chính là việc Phúc Âm hóa môi trường của các cursillista. Nếu chúng ta bỏ bê con cái mình, gởi đi các trung tâm dạy kèm, hay gởi vào Trung Tâm Việt Ngữ, rồi bỏ con ở đó... để có thì giờ đi làm công tác Phúc Âm hóa những môi trường khác, để rồi con cái chúng ta lâm vào vòng lao lý, mất hết tương lai thì việc Phúc Âm hóa những môi trường khác có đẹp lòng Chúa không?
Trường hợp thứ hai, xảy ra trong nhiều gia đình Công giáo. Thành phần này rất muốn con cái mình chắc chắn thành công trong việc học. Họ có phương tiện tài chánh để gởi các con em của mình vào trường tư và trả học phí cao. Hầu hết những trường này là trường đạo, với chương trình học có thể nói là cao, các học sinh phải qua một kỳ thi chọn lựa, phụ huynh phải trả tiền học phí, và nhiều thứ tiền khác như quần áo đồng phục, rồi áo thể thao, tiền dùng phòng computer v.v... Đối với những phụ huynh này, họ tin tưởng rằng con cái họ đang được học trong một môi trường chọn lọc, giữa những học sinh giỏi, con nhà giàu có. Các thày cô giáo là những nhà giáo gương mẫu, chẳng gì cũng là người cùng đạo với mình. Đây chính là một môi trường chọn lựa, có thể nói là môi trường toàn tòng, con cái họ vì thế sẽ không gặp phải những bạn bè xấu. Họ đã dành dụm, có khi làm hai việc toàn thời gian, hoặc là buôn bán tới sáu bảy chục tiếng đồng hồ một tuần để có tiền trả học phí cho con em họ. Câu tục ngữ còn vang trên đầu môi: Gần mực thì đen, gần đèn thì sáng. Con cái được bao bọc bởi những học sinh giỏi, giờ giấc, kỷ luật của nhà trường đàng hoàng, thì chắc chắn là con chúng ta phải sáng rồi. Và với suy nghĩ như vậy, phụ huynh đã cảm thấy an tâm, và họ bình thản với cuộc sống, bình thản với việc học hành của con cái. Họ tưởng nhiệm vụ của họ như vậy là đã xong, vì họ đã bỏ tiền ra để gầy dựng tương lai cho con cái. Họ cũng không ngần ngại đóng góp thêm cho những trường tư thục này, đó là việc Phúc Âm hóa môi trường của họ. Nhưng họ không nghĩ rằng chính những môi trường này cũng có thể có những thành phần xấu, nếu họ không để ý tới việc giao thiệp, chương trình học của con cái. Chỉ những phụ huynh để ý tới việc học của các con, ngay trong những môi trường toàn tòng này, mới có thể giúp các em thành công được. Đã có nhiều trường hợp khi cha mẹ vỡ lẽ ra là chính bạn bè trong môi trường này dụ dỗ các con, lúc đó họ mới bừng mắt ra. Tốn tiền mà lại mang tật thêm. Khi biết được như vậy thì hậu quả đã ê chề. Có nhiều phụ huynh đã than thở: Biết vậy tôi đã chẳng bỏ nghìn bạc ra để trả tiền học cho chúng nó.
 Việc Phải Làm Để Phúc Âm Hóa Môi Trường Học Đường
Nhiều người trong chúng ta nghĩ rằng mình sống và làm việc trong môi trường nào thì mới có nhiệm vụ trực tiếp thánh hóa và làm đẹp môi trường đó. Chúng ta quên rằng môi trường học đường lan rộng ra, có sự liên hệ, và bị ảnh hưởng bởi rất nhiều môi trường khác. Sự liên hệ mật thiết nhất là môi trường gia đình, môi trường xã hội và việc ảnh hưởng của các nền văn hóa khác nhau.
Ngày xưa, Mẹ thày Mạnh Tử muốn con mình học nên người, nên khi nhà ở gần chợ, thấy người ta buôn bán tranh giành nhau, bà đã dọn nhà đi nơi khác để thày khỏi bị ảnh hưởng bởi những việc tranh cãi to tiếng này. Hình như bà dọn nhà tới gần một nghĩa trang, thấy người ta suốt ngày than khóc người chết, thì bà lại sợ con bà bị ảnh hưởng bởi tư tưởng yếm thế, lúc nào cũng nghĩ đến cái chết mà không còn ý chí tranh đấu, tiến thân. Bà lại dọn nhà, lần này dọn tới một trường học. Ở đây, bà thấy các học sinh học hành ê a, thấy thày giáo hướng dẫn, dạy dỗ học sinh. Còn học trò thì ngoan ngoãn nghe những lời hay ý đẹp, những kiến thức của tiền nhân. Như vậy, bà yên trí rằng bà đã chọn đúng môi trường sống cho con. Ngày nay, nếu nói về sự lựa chọn môi trường cho đúng, liệu chúng ta có đủ phương tiện dọn nhà như vậy khôn